Estudei com os jesuítas no colégio de São Salvador , nasci em Matuim, umas seis léguas ao norte da cidade da Bahia, em 1564. Como a maioria dos homens em Coimbra, em cuja Universidade me formei em ambos os direitos e doutorei-me.
Voltando ao Brasil ordenei-me sacerdote, cheguei a cônego da Sé baiana e vigário-geral. Aos trinta e cinco anos fiz-me frade, vestindo o hábito de São Francisco e trocando o nome pelo de Frei Vicente de Salvador. Missionei na Paraíba residi em Pernambuco e cooperei na fundação da casa franciscana do Rio de Janeiro, em 1607, sendo o meu primeiro prelado. Tornei posteriormente a Pernambuco, onde li um curso de artes, no convento da ordem, em Olinda. Regressando à Bahia aí fui guardião do respectivo convento, em 1612.
Eleito em Lisboa custódio da Custódia franciscana brasileira, no mesmo ano de 1612 tive de voltar a Pernambuco. Após haver estado em Portugal, regressado novamente à Bahia, como guardião, tornado ao Rio e mais uma vez à Bahia, faleci entre os anos de 1636 a 1639.
A primeira História do Brasil escrita em finais do século XVII, por mim, dá uma visão oficiosa do cenário da chegada dos portugueses na Bahia: "ali desembarcou o dito capitão com os seus soldados armados para pelejarem, porque mandou primeiro um batel com alguns a descobrir campo, e deram novas de muitos gentios que viram; porém não foram necessárias armas, porque só de verem homens vestidos e calçados, brancos e com barba (do que tudo eles carecem) os tiveram por divinos e mais que homens, e assim chamando-lhes Caraíbas, que quer dizer na sua língua coisa divina, se chegaram pacificamente aos nossos."
A 20 de dezembro de 1627 assinei a dedicatória de minha História do Brasil àquele erudito português. Dividida em cinco livros, que abrangem desde o Descobrimento até a época do governo de Diogo Luís de Oliveira, a História não apenas constata e lamenta que "como o demônio com o sinal da cruz perdeu todo o domínio que tinha sobre os homens, receando perder também o muito que tinha em os desta terra, trabalhou que se esquecesse o primeiro nome Santa Cruz e lhe ficasse o de Brasil"; por meio dela, eu também não me esquiva em censurar os portugueses por não ocuparem as terras do sertão, uma vez que "sendo grandes conquistadores de terras, não se aproveitam delas, mas contentam-se de as andar arranhando ao longo do mar como caranguejos". De estilo simples, meu livro permaneceria inédito por mais de dois séculos, sendo publicado integralmente pela primeira vez em 1888, nos Anais da Biblioteca Nacional. A História do Brasil se apresenta como uma coleção de documentos antes reduzidos que redigidos, mais histórias do Brasil do que história do Brasil. E ao assim caracterizá-la coloquei em relevo a concepção de história do franciscano quanto a sua própria.
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